Aujourd’hui, je fais l’essai d’un Softail standard 2022. Moteur Milwaukee-Eight 107 avec une transmission à 6 vitesses. Puissance moteur de 87HP et 149 Nm de couple comparé à 94hp et 161Nm retrouvé dans le Milwaukee-Eight 114 disponible sur la version Street bob.
Je mentionne la puissance du moteur, mais à vrai dire, ce n’est pas vraiment une nécessité. Dans le sens où, elle est plus que suffisante, agréable au son et à l’accélération à mon humble avis. Pour les avides de vitesses et accélérations, il y a une plénitude d’upgrade et de stages disponibles autant chez Harley / Screamin’ Eagle qu’avec d’autre produits « after-market ».
Côté transmission, à l’époque de ma ’48, j’aurais aimé avoir une sixième vitesse plus souvent qu’autrement… Maintenant que j’ai roulé avec la Softail standard, je me rends compte que la transmission « Cruise Drive » est presque parfaite. Le rapport d’engrange de celle-ci avec le ratio d’entrainement à la roue en font une moto super agréable à rouler dans toute les conditions, ville ou autoroute et même dans le traffic à basse vitesse.
Le Softail standard est beau et vraiment clean, il a un look unique et distinctif bien à lui. Rien de superflu. Juste assez de chrome, juste assez de noir. J’adore l’instrumentation encastré dans le couvert des risers de guidon. Minimaliste, super clean et affiche tout ce dont vous avez besoin et actionné via un bouton sur le guidon.
Une autre caractéristique importante des Harley-Davidson, c’est la grosseur de tout. Les poignées, le guidon, les leviers de freins et clutch, le shifter et la pédale de freins sont massifs. Rien de délicat et on aime ça. Même si la moto proprement dit, n’est pas particulièrement grosse, lorsqu’on roule, on a l’impression de prendre de la place, comme si la route nous appartenait.
Pour moi, lorsque je roule en Harley-Davidson, j’ai tendance à adopté une conduite paisible et de prendre le temps de rouler et apprécier. Le ralenti moteur, le son et la vibration lorsque je roule me calme. J’ai roulé et été propriétaire, dans les 25 dernières années, de plusieurs marques mais je n’ai retrouvé ce sentiment de quiétude que sur une Harley-Davidson. La destination devient alors secondaire au voyage lui-même.
La suspension est plutôt rigide comparé à d’autre manufacturier, mais agréable et adapté aux conditions que l’on rencontre dans notre belle province. Elle procure un roulement doux sur la grande route et ne cogne pas dans les nids de poule.
Coté freinage, j’ai été surpris d’utiliser autant le frein avant. Le frein arrière est faible et peu pratique à mon avis pour son poids. Si c’était le mien, j’y apporterais probablement quelques changements. Je suis pointilleux sur le freinage, personnellement j’aime bien un freinage solide autant en avant qu’en arrière.
D’un autre côté, si vous désirez une plateforme solide, sur laquelle vous pourrez exprimer votre personnalité unique, la Softail standard est le parfait canevas.
Mots de la fin
Après quelques centaines de kilomètre de route des plus agréable, j’ai eu un pincement à retourner le Softail… J’ai vraiment apprécié cette moto, à tous les niveaux et plus qu’anticipé. La Harley-Davidson Softail 2022 est un choix solide, si vous avez l’opportunité d’en faire l’essai, ne la ratez pas! Consulter notre calendrier, nous y affichons les journées d’essais chaque année ou appelez votre concession Harley-Davidson locale pour un essai privé.
Merci à Harley-Davidson Canada pour l’opportunité et Léo Harley-Davidson pour la préparation.
Si vous avez des questions ou commentaires, ne vous gênez surtout pas!
Jean-Sébastien Mackay
Knuckle / LeCarnetMoto